« L'IA peut être un outil incroyablement puissant. »

Ann Thompson est Vice-présidente Exécutive de l’Architecture et du Design chez Related Midwest¹, la plus importante société immobilière privée des États-Unis. Au cours des 25 années passées au sein de son entreprise, elle a supervisé la conception de nombreux projets immobiliers. Ann a accepté de partager avec nous sa vision stratégique et engagée de l’architecture.

L’architecture doit-elle faire sa révolution ? Et si oui, comment ?

La prise de conscience de l’empreinte carbone de l’environnement bâti, qui représente environ 40 % des émissions mondiales de carbone, nous oblige à repenser les projets et les méthodes de construction. En tant qu’architectes, nous sommes souvent les visionnaires qui amorcent la conception d’un nouveau bâtiment. Notre rôle dans l’écosystème qui crée nos villes et nos quartiers est donc essentiel. Outre les considérations habituelles telles que l’esthétique et l’aménagement du territoire, le processus de conception évolue pour accorder une plus grande importance au développement durable et au cycle de vie d’un bâtiment.  C’est à travers ce nouveau prisme que nous considérons notre succès dans la création de nouveaux espaces de vie, de travail et de loisirs.

Une révolution se produira probablement à mesure que le secteur s'adaptera aux technologies émergentes.

Dans la situation économique actuelle, le développement durable joue un rôle crucial dans la manière dont les chantiers sont portés et financés. Les prêteurs et les investisseurs accordent une plus grande importance aux performances ESG (Environnement, Social et Gouvernance), tant au niveau des entreprises que des actifs. De même, à mesure que les municipalités adoptent des mandats plus stricts en matière de décarbonation, les projets conçus pour satisfaire ou dépasser ces exigences éviteront des rénovations coûteuses et des pénalités. Ils bénéficieront également des évaluations supérieures accordées aux bâtiments écologiques, qui entraînent généralement des loyers plus élevés.

Une révolution se produira probablement à mesure que le secteur s’adaptera aux technologies émergentes. Les architectes proposeront ainsi de nouvelles façons de concevoir et de construire grâce à ces ressources extraordinaires. L’adoption de l’IA et de technologies d’assemblage de bâtiments plus spécialisées conduira à un processus de conception de plus en plus collaboratif et inclusif. En effet, les architectes auront l’opportunité de rationaliser les processus et de se concentrer davantage sur les aspects créatifs et stratégiques de leur travail. L’IA, en particulier, peut être un outil incroyablement puissant, surtout lorsqu’elle est utilisée dès le début du processus de conception. Elle favorise la compréhension de l’impact des décisions de conception et la prévision précise des coûts totaux du cycle de vie. Aussi, les complications, jusqu’alors découvertes tardivement, à un moment où il est coûteux de les résoudre, pourront être anticipées et résolues en amont.

L'IA peut être un outil incroyablement puissant, surtout lorsqu'elle est utilisée dès le début du processus de conception.

Comment l’intelligence artificielle peut-elle accélérer l’adoption de la construction durable ?

Quels sont les trois défis auxquels le secteur de la construction doit faire face pour accélérer l’adoption de pratiques plus durables ?

L’un des freins à l’adoption généralisée de pratiques durables est l’investissement initial dans les matériaux de construction et les assemblages durables. Les pressions économiques n’ont fait qu’augmenter avec l’inflation, les pénuries de main-d’œuvre et les problèmes de conformité. Ainsi, bien que de nombreux acteurs du secteur soient favorables à la conception durable, la réalisation de tels chantiers est difficile sans subventions ou autres incitations qui aident à compenser les coûts plus élevés.

À mesure que les matériaux de construction durables tels que le béton vert et l'acier à faible teneur en carbone seront plus largement adoptés, la baisse des prix se généralisera.

Heureusement, des efforts sont en train d’être consentis pour alléger la charge financière qui pèse sur les constructeurs et les promoteurs. Nombre d’entre eux font appel à des subventions privées ou à des sources de financement publiques pour investir dans des systèmes à haut rendement énergétique, tels que des panneaux solaires, du vitrage intelligent ou des systèmes de chauffage et de refroidissement géothermiques. À mesure que les matériaux de construction durables tels que le béton vert et l’acier à faible teneur en carbone seront plus largement adoptés – plusieurs groupes industriels se sont constitués pour accélérer ce processus -, la baisse des prix se généralisera.

Un autre défi consistera à s’adapter à l’évolution de la demande du marché en matière de bâtiments durables et à anticiper correctement les préférences et les attentes des générations Y et Z. De récentes études ont montré que de nombreux consommateurs de ces tranches d’âge sont préoccupés par le changement climatique et prennent des mesures pour limiter leur impact sur l’environnement. Plus important encore, ils sont prêts à payer plus cher pour des produits durables. Il est donc impératif de concevoir aujourd’hui des bâtiments qui resteront attrayants pour eux à l’avenir.

Nous devons anticiper correctement les préférences et les attentes des générations Y et Z.

Un troisième défi consiste à éduquer notre communauté de concepteurs et nos partenaires sur la manière d’évaluer et de déployer efficacement des technologies durables. Nous devons maintenir une formation continue pour les architectes, les organisations professionnelles et les autres personnes impliquées dans nos chantiers. Le syndicat des plombiers de Chicago en est un bon exemple : il forme activement sa main-d’œuvre à l’installation de systèmes géothermiques, à la récupération des eaux de pluie et à d’autres pratiques durables liées à l’utilisation de l’eau. Un tel engagement contribuera à stimuler l’innovation et l’adoption dans l’ensemble du secteur.

A LIRE AUSSI : Sommes-nous suffisamment formés pour accélérer la transition ?

Quelles sont, selon vous, les réalisations récentes les plus emblématiques en matière de construction durable ?

Les avantages à long terme émanant de la loi sur la réduction de l’inflation ne peuvent être sous-estimés. Cette législation historique s’engage à construire une nouvelle économie basée sur les énergies propres en distribuant des milliards de dollars sous forme de subventions, de prêts et d’autres investissements destinés à lutter contre le changement climatique. Les dispositions de la loi visent spécifiquement à rendre les bâtiments commerciaux et résidentiels, y compris les logements subventionnés par le gouvernement fédéral, moins énergivores et plus résistants aux effets d’une planète qui se réchauffe.

Cette loi complète les investissements réalisés dans le cadre de la loi bipartisane sur les infrastructures, qui prévoit 225 millions de dollars pour le programme de mise en œuvre des codes de construction pour l’efficacité et la résilience au sein du ministère de l’Énergie. Ce programme est conçu pour aider les États à soutenir la mise en œuvre durable et rentable de codes énergétiques actualisés pour les bâtiments.

Considérées dans leur ensemble, ces initiatives comblent le fossé pour les promoteurs, en leur permettant de concevoir et de construire de manière durable avec le soutien financier et les incitations nécessaires. Le soutien du gouvernement fédéral envers ces efforts accélérera l’adoption d’initiatives en faveur du développement durable. Le secteur de l’immobilier tendra ainsi vers un avenir encore plus durable, aussi bien sur le plan environnemental que social et financier.

1. Related Companies est une société mondiale d’immobilier qui est la plus importante société immobilière privée des États-Unis. Related a récemment figuré sur la liste des 50 entreprises les plus innovantes du monde établie par le magazine Fast Company.