Construire plus léger, une approche devenue incontournable

Contrairement aux constructions traditionnelles qui reposent sur des matériaux lourds comme le béton ou la brique, la construction légère privilégie des structures porteuses plus légères sous forme de « squelettes » en bois, en métal ou en béton, sur lesquelles sont fixés des systèmes de façades et de cloisons non porteurs. Elle s’impose donc comme une réponse adaptée et durable pour réduire l’empreinte carbone des bâtiments tout en répondant aux exigences de coût, de rapidité et de confort.

UNE RÉDUCTION SIGNIFICATIVE DE L’EMPREINTE ENVIRONNEMENTALE

En réduisant l’usage de matériaux lourds et fortement carbonés, la construction légère limite l’extraction de ressources naturelles et la consommation d’énergie, réduisant ainsi les émissions de CO₂ et favorisant la circularité. En outre, la préfabrication en usine, pour tout ou partie du bâtiment, réduit les déchets et les nuisances sur chantier.

Exemple de préfabrication : la startup française TH®, acronyme de Technologies et Habitats, a conçu des modules en bois en 3D qui émettent 35% de GES en moins qu’une construction en maçonnerie traditionnelle. La fabrication en série permet de mieux définir le volume de matériaux nécessaire, d’éviter les gaspillages, et le process ne requiert pas d’eau à la différence du béton.

UNE SOLUTION ÉCONOMIQUE ET PERFORMANTE

Mais au-delà de ses atouts écologiques, la construction légère offre une réponse efficace aux contraintes budgétaires et temporelles des projets. La légèreté des matériaux permet en effet de simplifier les fondations, de diminuer les délais de construction et donc les coûts. Une construction préfabriquée peut constituer un gain de temps de 30 % par rapport à une construction traditionnelle. En Catalogne par exemple, un hôpital de 108 lits conçu à base d’éléments modulaires a ainsi été bâti en 4 mois ! Du temps gagné certes, mais aussi des conditions de travail et une sécurité sur les chantiers améliorés grâce à moins de manutention et plus d’éléments fabriqués en usine.

UN IMPACT SOCIAL ET SOCIÉTAL POSITIF

Construire plus léger ne signifie pas réduire le niveau de confort et les performances du bâtiment, en particulier en matière d’efficacité énergétique. Elle permet ainsi l’accès à un logement décent et confortable au plus grand nombre. En Amérique du Nord, la construction légère représente LA solution pour répondre à une très forte de demande de logements abordables. En Turquie, ce mode constructif s’est avéré essentiel pour reconstruire rapidement après les tremblements de terre de 2023, et bâtir avec des structures plus légères dont les conséquences seraient moins graves en cas de nouvel effondrement.

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Cette approche facilite enfin l’évolution vers des bâtiments plus adaptables et réversibles, répondant aux enjeux de flexibilité urbaine, d’évolution des besoins et des modes de vie. Un atout indéniable pour la fin de vie des bâtiments, puisqu’aisément démontables, ils peuvent être reconstruits ailleurs ou recyclés.

UN MODE CONSTRUCTIF EN PERPÉTUELLE ÉVOLUTION

La construction légère ne cesse d’évoluer au gré des innovations des solutions qui la composent. Toujours plus bas carbone, grâce à des matériaux, comme le béton, la laine de verre, les plaques de plâtre, les vitrages produits à base de matières recyclées, de composants alternatifs et avec des énergies vertes. Les énergies renouvelables (panneaux photovoltaïques), la ventilation naturelle et la récupération de chaleur font par ailleurs de plus en plus partie des projets de construction légère. Enfin, le BIM (Building Information Modeling) et l’IA optimisent l’utilisation de matériaux et l’efficacité énergétique des bâtiments.

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